Entre los descubrimientos más interesantes en neurociencia en lo que va de siglo está el de las células de concepto o de Jennifer Aniston en 2005 por el neurocientífico argentino Rodrigo Quian Quiroga.(*).
Estas neuronas se activan selectivamente ante
cualquier objeto, persona (en los experimentos se usó la imagen entre otras de la actriz Jennifer Aniston, de ahí que también sean conocidas con este nombre) o concepto sin importar el órgano del sentido
utilizado. Se encuentran principalmente en el hipocampo y el lóbulo temporal
medial y responden a conceptos específicos y asociaciones eliminando los detalles
concretos. Todos desarrollamos neuronas de concepto y su función abstracta y
específica depende del aprendizaje. Estas células serían nodos de alta
conectividad dentro de una red neuronal, neuronas ultraselectivas de gran
plasticidad que se generan y se reprograman si registra nueva información a lo
largo de la vida de una persona. Gracias a estas neuronas olvidamos lo
accesorio y nos quedamos con el concepto. La formación de ideas abstractas
podrían estar vinculados a la existencia de este tipo de neuronas.
Tienen un papel muy importante en el
desarrollo del lenguaje. La explosión léxica que se produce alrededor de los 2
años coincide con la maduración acelerada del hipocampo. Para aprender una palabra
el cerebro a esta edad debe asociar un estímulo auditivo con un objeto o
concepto y es el hipocampo la estructura que unifica la información dispersa y
el que permite recuperar el significado de las palabras.
El cerebro para evitar
que se sature nuestra memoria establece una red neural separada en 2 grupos:
las neuronas de concepto (actúan como
sustantivos y con función abstracta) y las neuronas
de contexto que junto a las anteriores codifica la información sobre espacio, tiempo,
circunstancias y detalles sensoriales y emocionales. Las primeras estimulan a
las segundas en milisegundos para reconstruir el recuerdo. Con el paso del
tiempo, para ahorrar energía el hipocampo va desconectando el contexto
innecesario. Tras una experiencia significativa (el componente emocional es un
factor relevante) en el sueño el hipocampo va reforzando la neurona concepto y la
integra en la memoria a largo plazo así como interactúa con la neocorteza para ir eliminando información no relevante.
Hasta ahora no se han encontrado en ningún
otro animal a diferencia de las neuronas
espejo responsables de la empatía y la sociabilidad o las neuronas de tiempo que nos permite hacer una secuencia temporal de los
recuerdos. El desarrollo del lenguaje y el aumento de las neuronas de concepto pudieron potenciarse mutuamente a lo largo de la
evolución de los homínidos.
En las redes neuronales creadas en
Inteligencia Artificial han detectado
neuronas artificiales concretas que se activan ante conceptos determinados,
incluso neuronas artificiales que se activan cuando da información que 'sabe
falsa' o rompe las reglas de seguridad. Detectar y poder graduar el nivel del
rasgo de estas neuronas ha permitido a los investigadores monitorizar y
comprender mejor sus modelos.
https://es.wired.com/articulos/anthropic-ha-descubierto-como-asomarse-a-lo-mas-profundo-de-la-ia
Entrevistas con Rodrigo Quian Quiroga:
(*)Entre otros libros ha escrito:
